Nuevos materiales de contenedores de alimentos II

Bioplásticos: la teoría detrás de los bioplásticos es simple: si pudiéramos hacer plásticos a partir de productos químicos Kinder para empezar, se descomponen más rápida y fácilmente cuando nos deshaciéramos de ellos.

Los bioplásticos más familiares están hechos de materiales naturales como el almidón de maíz. Algunos bioplásticos parecen prácticamente indistinguibles de los plásticos petroquímicos tradicionales. El ácido de polilactida (PLA) se ve y se comporta como polietileno y polipropileno y ahora se usa ampliamente para contenedores de alimentos.

A diferencia de los plásticos tradicionales y los plásticos biodegradables, los bioplásticos generalmente no producen un aumento neto en el gas de dióxido de carbono cuando se descomponen. PLA, por ejemplo, produce casi un 70 por ciento menos de gases de efecto invernadero cuando se degrada en los vertederos.

Otra cosa buena de los bioplásticos es que son compostables. Se descomponen en materiales naturales que se mezclan inofensivamente con el suelo. Algunos bioplásticos pueden descomponerse en cuestión de semanas. Las moléculas de maicena que contienen absorben lentamente agua y se hinchan, lo que hace que se separen en pequeños fragmentos que las bacterias pueden digerir más fácilmente.

Plastics biodegradables: si tiene la costumbre de leer qué supermercados imprimen en sus bolsas de plástico, es posible que haya notado muchas declaraciones ecológicas que aparecen en los últimos años. Algunas tiendas ahora usan lo que se describen como bolsas fotodegradables, oxídeables o simplemente biodegradables (en la práctica, como se llame, a menudo significa lo mismo).

Como su nombre lo indica, estos plásticos biodegradables contienen aditivos que hacen que se descompongan más rápidamente en presencia de luz y oxígeno (humedad y ayuda de calor también). A diferencia de los bioplásticos, los plásticos biodegradables están hechos de plásticos normales (petroquímicos) y no siempre se descomponen en sustancias inofensivas, a veces, dejan atrás un residuo tóxico y eso los hace generalmente (pero no siempre) inadecuados para el compostaje.

Plásticos reciclados: una solución ordenada al problema de la eliminación de plástico es reciclar materiales de plástico viejos en otros nuevos. Un producto llamado Eco-Plastic se vende como un reemplazo de la madera para su uso en muebles de jardín al aire libre y postes de cerca. Hecho de polietileno de alta molecular, los fabricantes se jactan de que es duradero, atractivo, relativamente barato y agradable de ver.

Pero hay dos problemas con plásticos de alimentos reciclados . Primero, el plástico reciclado generalmente no se usa para hacer los mismos artículos la próxima vez. Por ejemplo, las viejas botellas de plástico recicladas no van a hacer botellas de plástico nuevas, sino artículos de menor grado, como bancos de plástico y postes de cerca. En segundo lugar, no puede asumir automáticamente que los plásticos reciclados son mejores para el medio ambiente a menos que sepa que se han hecho con un ahorro neto de energía y agua, una reducción neta en las emisiones de gases de efecto invernadero o algún otro beneficio general para el medio ambiente.