La industria de los envases de plástico para alimentos I

Es casi imposible imaginar la vida sin flexible, transparente y resistente al agua envasado de alimentos , sin bolsas de plástico para sándwiches, film transparente o estantes llenos de frascos, tinas y tubos de plástico, y bolsas y cajas duraderas.

Si bien el almacenamiento de alimentos en recipientes se remonta a miles de años, y los alimentos se han vendido en botellas desde el siglo XVIII y en latas desde el siglo XIX, lo que podría considerarse la era moderna del envasado de alimentos comenzó en la década de 1890, cuando las galletas saladas se vendieron por primera vez en papel encerado sellado. bolsas dentro de una caja de cartón. Los plásticos y otros sintéticos comenzaron a aparecer en las décadas de 1920 y 1930, poco después de que las empresas químicas comenzaran a experimentar con compuestos a base de petróleo y fueran pioneras en nuevos materiales que podrían usarse tanto para aplicaciones domésticas como industriales.

Avance rápido hasta 2014, más de 6,000 sustancias fabricadas diferentes ahora están enumeradas por varias agencias gubernamentales como aprobadas para su uso en materiales en contacto con alimentos en los EE. equipos y otros productos.

Los análisis recientes han revelado brechas sustanciales en lo que se sabe sobre los efectos en la salud y el medio ambiente de muchos de estos materiales y plantearon dudas sobre la seguridad de otros. Un estudio encontró que 175 químicos usados ​​en materiales en contacto con alimentos también son reconocidos por científicos y agencias gubernamentales como químicos preocupantes, químicos que se sabe que tienen efectos adversos para la salud.

Presumiblemente, el objetivo principal del envasado de alimentos es mantener los alimentos seguros para comer. Pero, ¿qué sabemos realmente sobre las cosas que rodean nuestra comida? ¿Qué sabemos acerca de cómo estos materiales pueden interactuar con los alimentos que tocan, o sus posibles efectos sobre la salud humana y el medio ambiente?

En los EE. UU., la FDA regula los materiales en contacto con los alimentos, clasificándolos como "aditivos alimentarios indirectos". Estos materiales, que caen bajo la jurisdicción de la Ley de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos, incluyen no solo los polímeros que componen los plásticos, sino también las resinas y los recubrimientos utilizados en los revestimientos de las latas y las tapas de los frascos, pigmentos, adhesivos, biocidas y lo que la FDA llama con encanto “ slimicidas.” La FDA distingue estas sustancias de las que se agregan a los alimentos al explicar que los materiales en contacto con los alimentos no están destinados a tener un efecto técnico en dichos alimentos, lo que significa que se supone que estas sustancias no deben cambiar los alimentos que tocan.

Los productos químicos de envasado de alimentos no se divulgan y, en muchos casos, no tenemos datos de toxicología o exposición. En otras palabras, los envases de alimentos no necesitan llevar ninguna información sobre su composición. Cualquier información de este tipo es voluntaria, a menudo está orientada a facilitar el reciclaje y, a veces, forma parte de campañas de marketing que declaran un producto "libre de" una sustancia de interés.